超小型天文衛星「VERTECS（ヴァーテックス）」は、軌道上での初期運用を完了し、本格的な天文観測を行う定常運用へ移行しました。あわせて、VERTECSが宇宙から撮影した初期観測画像が初めて公開されました。
VERTECSは、2026年6月12日に種子島宇宙センターからH3ロケット6号機によって打ち上げられ、所定の軌道への投入後、運用地上局との通信に成功しました。その後、電源、通信、姿勢制御、データ処理、観測装置などの機能を順次確認してきました。
初期運用では、衛星を目的の天空領域へ向け、搭載した可視光観測装置で天体を撮影するとともに、取得した観測データを地上へ伝送する一連の観測運用を実施しました。その結果、衛星システムと観測装置が軌道上で所定の性能を発揮し、継続的な天文観測を行えることが確認されました。
今回公開された画像には、はくちょう座ループ、干潟星雲、北アメリカ星雲などが鮮明に写されています。また、宇宙可視光背景放射の観測に向けて撮影したうしかい座領域では、所定の解像度と感度が達成されていることも確認されました。VERTECSの主カメラは、1波長当たり3度×3度という広い視野を持ち、1回の観測で満月約40個分に相当する領域を観測できます。
今後は、VERTECSの主目的である宇宙可視光背景放射の本格観測を進めます。長期間にわたって広い天空領域の観測データを蓄積・解析し、宇宙における星や銀河の形成史、そして宇宙背景放射の起源の解明を目指します。
衛星の開発、打上げ、初期運用にご協力・ご支援いただいた関係者の皆様に、改めて深く感謝申し上げます。
詳細および初期観測画像は、九州工業大学のプレスリリースをご覧ください。
［九州工業大学プレスリリース：超小型天文衛星「VERTECS」初期運用を完了し、本格観測を開始](https://www.kyutech.ac.jp/whats-new/press/entry-12360.html)
